sociológia

Historická priepasť: kvalitatívna a etablovaná sociológia

Americká sociológia sa paradoxne vyznačuje na rozdiel od svojho európskeho náprotivku individualistickou (psychologickou) orientáciou, aj keď prví sociológovia bojovali o vytvorenie disciplíny odlišnej od psychológie. Väčšina špecializovaného výskumu v americkej sociológii stále používa jednotlivca ako jednotku analýzy. Štandardnou praxou je zhromažďovanie údajov od jednotlivcov alebo o nich, kategorizácia ich sociálnych charakteristík do „skupín“ a ich prepojenie s inými kategóriami jednotlivcov, ako sú napríklad príjmové triedy, povolania a vekové skupiny. Tieto vzťahy medzi skupinami sa často skúmajú pomocou zložitých štatistických nástrojov. Táto prax sa vo všeobecnosti neuznáva ako sociálno-psychologická, ale ani sa nepovažuje za sociálnu štrukturálnu analýzu. (Pozri sociálnu štruktúru.) Iba menšina sociológov v oblastiach ako demografia, ekológia človeka a historická alebo porovnávacia inštitucionálna štúdia používa skutočné skupiny, organizácie a sociálne štruktúry ako jednotky analýzy.

Keď sa pole vyvíjalo v Spojených štátoch, mnoho sociológov na začiatku 20. storočia odmietlo inštinktivistickú psychológiu a klasický behaviourizmus Johna B. Watsona. Jedna skupina však zdôrazňovala štúdium jednotlivcov v prístupe nazývanom symbolická interakcia, ktorý zakorenil na University of Chicago začiatkom 20. storočia a zostáva v popredí súčasnej sociológie. John Dewey, George H. Mead a Charles H. Cooley tvrdili, že ja je internalizácia jednotlivca širšej spoločnosti, ako je odhalené prostredníctvom interakcie, nahromadené vnímanie toho, ako ich ostatní vidia. Inými slovami, myseľ a ľudské ja nie sú vrodené ľudské vybavenie, ale konštrukcia „osoby“ (socializovaného jednotlivca) odvodená zo skúseností a intímnej interpersonálnej interakcie v malých skupinách. Toto skonštruované ja, aj keď sa mení, funguje ako sprievodca sociálnym správaním. Sociálna realita sa teda skladá zo skonštruovaných symbolov a významov, ktoré sa vymieňajú s ostatnými prostredníctvom dennej interakcie.

William I. Thomas a Ellsworth Faris použili teóriu symbolickej interakcie na usmernenie svojho empirického výskumu v tradícii Roberta E. Park a Ernesta W. Burgessa pomocou osobných dokumentov, životných dejín a autobiografií. Obaja odhalili, ako ľudia pripisujú význam svojej skúsenosti a širšiemu sociálnemu svetu. Táto výskumná tradícia bola po roku 1960 obohatená niekoľkými inováciami. Najsofistikovanejší výskum v malých skupinách navrhol Erving Goffman v Prezentácii seba v každodennom živote (1959). Goffman trval na tom, že najvýznamnejšie individuálne správanie sa vyskytuje v náhodných, intímnych stretnutiach každého dňa. Tieto stretnutia zahŕňajú pozdravovanie ľudí, vystupovanie na verejnosti a reagovanie na fyzický vzhľad ostatných. Takéto stretnutia majú svoje vlastné štruktúry, ktoré je možné skúmať opatrným vytvorením „rámcov“ (referenčných bodov), ktoré ľudia používajú na interpretáciu a „fázové“ interakcie. Štruktúry sú považované za predstavujúce skutočnú realitu, na rozdiel od umelo konštruovaných konceptov, ktoré sociológovia ukladajú subjektom, ktoré študujú.

V štúdiách v etnometodológii (1967) Harold Garfinkel vytvoril pojem etnometodológia na označenie metód, ktoré jednotlivci používajú v každodennom živote na zostavenie svojej reality, predovšetkým prostredníctvom intímnej výmeny významov v konverzácii. Tieto konštrukcie sú dostupné prostredníctvom nových metód konverzačnej analýzy, podrobných alebo „hrubých“ popisov správania, „interpretačných rámcov“ a ďalších zariadení. Navrhovatelia tohto názoru uprednostnili prácu staršej európskej fenomenológie, Verstehena (historické porozumenie) a interpretačnej sociológie. Kvalitatívni sociológovia v poslednom čase čerpali z francúzskeho štrukturalizmu, postštrukturalizmu a postmodernizmu, aby zdôraznili, ako môžu „hlbšie“ zdroje skrytých významov v kultúre a jazyku ovplyvniť správanie jednotlivcov alebo celej spoločnosti.

Od druhej svetovej vojny vyvážala sociológia veľkú časť svojej teórie, metodológie a nálezov do iných odborov univerzity, niekedy v nevýhode. Štúdium ľudských vzťahov a formálnych organizácií bolo prenesené na obchodné školy. Štúdium socializácie, inštitúcií a stratifikácie absorbovali katedry školstva. Mimo univerzity empirické metódy a sociologická teória viedli vládne agentúry k prijatiu behaviorálnej perspektívy. Ekonómovia rozšírili rozsah svojho výskumu zavedením sociálnych premenných do analýzy hospodárskeho správania. Stručne povedané, hoci je súčasná sociológia rozdelená, zostáva pulzujúcim odvetvím, ktorého inovácie prispievajú k jej vlastnému rozvoju a všeobecne k spoločenskej vede.

Metodologické hľadiská v sociológii

Veľa sociológie 19. storočia nemala systém na zhromažďovanie a analýzu údajov, ale postupom času sa stále viac prejavovali nedostatky špekulatívnych metód, ako aj potreba získavania spoľahlivých a overiteľných znalostí. Rovnako ako jeho súčasníci, Herbert Spencer zhromažďoval obrovské zásoby pozorovaní iných a používal ich na ilustráciu a podporu zovšeobecnení, ktoré už formuloval. Prvé sociálne prieskumy, ako napríklad prieskumy Charlesa Bootha v monumentálnej sérii o sociálnych problémoch Londýna, priniesli množstvo údajov bez ohľadu na ich teoretický význam alebo spoľahlivosť. Frédéric Le Play využil francúzske prípadové štúdie, ktoré využil pri rozsiahlom vyšetrovaní rodinných rozpočtov.

Včasné využívanie štatistických materiálov, ako sú úradné záznamy o narodení, úmrtí, trestných činoch a samovraždách, prinieslo len mierny pokrok v znalostiach. S údajmi bolo možné ľahko manipulovať, často na podporu vopred pochopených nápadov (súčasný stav). Medzi najúspešnejšie z týchto štúdií patrila štúdia o miere samovraždy Durkheima v Le Suicide (1897). Okrem toho jeho pravidlá sociologickej metódy (1895) začali spĺňať normy vedeckého bádania. Pri zhromažďovaní údajov o samovraždách Durkheim uvažoval o sociálnych charakteristikách jednotlivcov (napr. Náboženská príslušnosť, vidiecke bydlisko), ktoré odrážali stupeň ich sociálnej integrácie v komunite, a tieto premenné štatisticky spájal.