Lesotho

Lesotho, krajina v južnej Afrike. Lesotho, malebná krajina vysokých hôr a úzkych dolín, dlhuje dlhú históriu politickej autonómie horám, ktoré ju obklopujú a chránia ju pred zásahmi. Od neolitu bolo horské kráľovstvo doménou khoisanských lovcov-zberačov. V 19. storočí prevzal kontrolu nad regiónom Sotho, ktorý viedol Moshoeshoe I. Zostala nezávislá, kým sa nestala britským protektorátom, jedným z troch území Britských vysokých komisií (ostatné boli Bechuanaland [teraz Botswana] a Svazijsko).

• 

• 

Lesotho bol úplne obkľúčený Juhoafrickou republikou, ale bol od nej oddelený zákazom horských hrebeňov. Od svojho nezávislosti od Veľkej Británie v roku 1966 vydržal desiatky rokov turbulentnej politiky, pravidelných hospodárskych kríz a miznutia chudoby. ľudia v krajine privítali programy modernizácie, ktoré sa začali v 90. rokoch 20. storočia a ktoré priniesli krajine nové bohatstvo, avšak za cenu mnohých environmentálnych škôd. Cestovný ruch a príjmy z diamantového priemyslu krajiny tiež pomohli zlepšiť materiálne podmienky a kapitál Maseru sa stal jedným z najatraktívnejších miest južnej Afriky. Spomínajúci z týchto zmien poznamenáva autor Sotho Mpho 'M'Atsepo Nthunya,

Možno, že ak bude jeden deň dosť na to, aby prestal hlad, môžeme prestať byť na seba tak žiarliví. Ak už nie je žiarlivosť, môžeme si začať navzájom snívať.

Pôda

Krajina tvorí enklávu v Južnej Afrike a hraničí s tromi z jej provincií - KwaZulu-Natal, Slobodný štát a Východný mys. Rovnako ako iba dva ďalšie nezávislé štáty na svete (Vatikán a Sanmarínska republika) je Lesotho úplne obklopená inou krajinou, od ktorej musí závisieť, pokiaľ ide o prístup k vonkajšiemu svetu.

Reliéf, drenáž a pôdy

Dve tretiny Lesotha tvoria hory. Najvyšší vrchol hory Mount Ntlenyana je 114824 metrov (3 482 metrov) nad hladinou mora. Pohorie Drakensberg tvorí východnú hranicu s KwaZulu-Natal. Maloti ostrohy Drakensberg, ktoré bežia na sever a na juh, sa pripájajú k hlavnému hrebeňu na severe a tvoria náhornú plošinu od 9 000 do 3 500 metrov (2 700 až 3 200 metrov). Táto náhorná plošina, centrum chovu dobytka a poľnohospodárskeho priemyslu, je zdrojom dvoch najväčších riek v Južnej Afrike - východne tečúcej Tugely a západne tečúcej Orange - ako aj prítokov Kaledónu (Mohokare). Tri ďalšie dôležité rieky v Lesothu sú Senqunyane v strede krajiny, Kometspruit na juhozápade a Matsoku na severovýchode. Podhorie s prevýšením v priemere medzi 1 800 a 2 100 metrov (1 800 až 2 100 metrov) klesá na zvlnené svahy na západ, kde nížiny hraničiace so slobodným štátom sa zdvíhajú do výšky 5 000 až 6 000 metrov (1 500 až 1 800 metrov). Horské pôdy sú čadičového pôvodu a sú plytké, ale bohaté. Pôdy nížin sa odvíjajú hlavne od podkladového pieskovca. Rozsiahla erózia vážne poškodila pôdu v celej krajine.

podnebie

Zrážky vyvolané prevládajúcimi vetrami sa vyskytujú väčšinou od októbra do apríla a sú premenlivé; ročný priemer je asi 28 palcov (710 mm), pričom množstvo klesá z východu na západ. Krupobitie je častým letným nebezpečenstvom. Teploty v nížinách dosahujú v lete až 32 ° C av zime klesajú na -7 ° C. Na vysočine je teplotný rozsah omnoho širší a hodnoty pod 0 ° F (-18 ° C) nie sú nezvyčajné. Mráz sa vyskytuje široko v zime, keď sú pohoria Maloti zvyčajne zasnežené.

Život rastlín a zvierat

Lesotho je z veľkej časti pokrytý trávami, aj keď sa v krajine vyskytujú aj stromy. K domorodým stromom patria vŕby Cape, čečenské kríky (používané ako palivo) a divé olivy. Do krajiny boli zavedené ďalšie vŕby a biele topole. Existuje veľa pôvodných druhov aloes, ktoré sa bežne vyskytujú v chladnejších a vlhkých oblastiach. Zarastenie, nadmerné využívanie pôdy a erózia pôdy drasticky vyčerpali a zmenili trávnaté plochy, trstiny a drevené kríky na svahoch. Pokúsili sa o programy zalesňovania, ktoré sa však stretli s obmedzeným úspechom.

V polovici 19. storočia sa v krajine našli zebry, pakončeky, pštrosy a levy. Lov a odlesňovanie však väčšinou eliminovali populácie veľkých cicavcov; posledný lev bol zabitý v 70. rokoch 20. storočia. Menšie antilopy a zajace sa stále dajú nájsť a hyrax alebo dassie je bežná. Národný park Sehlabathebe v juhovýchodnej vysočine neďaleko mesta Qacha Nek chráni také vtáky ako dravce a také cicavce, ako je horský reedbuck a leopard. Lesotho je poslednou pevnosťou v južnej Afrike veľkolepého vousa alebo lammergeiera. Niektoré rieky obsahujú žlté rybky a vzácne Malotské plesne; Boli zavedené aj pstruhy a severoafrické sumce.

• 

• 

ľudia

Etnické skupiny

Sotho (tiež známy ako Basotho) tvorí drvivú väčšinu obyvateľov krajiny. Pôvodne boli zjednotení spoločnou lojalitou k kráľovskému domu Moshoeshoe I., ktorý založil Sotho národ v 19. storočí. Vnútorne mali rozdiely medzi rôznymi náčelníkmi - av rámci samotnej kráľovskej línie - politický význam, ale navonok silný pocit sotského národa a kultúrnej jednoty zostáva silný. Lesotho je tiež domovom Zulskej menšiny, malej populácie ázijských alebo zmiešaných predkov a európskeho spoločenstva, ktorému dominujú krajanskí učitelia, misionári, pomocní pracovníci, technici a rozvojoví poradcovia.

jazyky

Okrem angličtiny sú všetky hlavné jazyky, ktoré sa v Lesotho hovoria, členmi jazykovej rodiny Niger-Kongo. Sotho (Sesotho), jazyk Bantu, sa hovorí väčšinou obyvateľov, hoci úradným jazykom krajiny je aj jazyk Sotho aj angličtina. Zulu hovorí malá, ale významná menšina. V častiach Lesotha sa hovorí aj Phuthi, dialekt Swati a Xhosa.